PREMESSA
Dopo che l'ha finito già il mondo intero e da parecchi mesi, arriva come sempre e con estremo ritardo il mio My2Cents :PGioco preso ad acquisto console assieme a Kameo, ma dopo molteplici ed appassionanti partite solo in multiplayer con amici via cooperative ed altro, è arrivato Oblivion e l'avevo definitivamente accantonato non avendo ancora toccato la parte single player (pazzo direte voi :)). Adesso tra una quest e l'altra nei regni di Cyrodill, e prima dell'arrivo dei già prenotati CoD3 e GoW, decido finalmente di deliziarmi della campagna di un gioco che alla sua uscita ha fatto sicuramente scalpore.

IL GIOCO
Il tipo di gioco di GR:AW è sicuramente MOLTO simile alle meccaniche di Brothers in Arms, gioco che io adoro. Il fatto di non essere il classico e semplice FPS 'arcade' ma qualcosa di lievemente più 'simulativo', il fatto che i nostri movimenti di giocatore e squadra siano più 'pesanti', impacciati e 'realistici', dove la fase di impallinamento dei nemici è più ostica per via della più marcata inesattezza del mirino, e non ultima la possibilità per noi ed i nemici di coprirsi e non andare allo sbaraglio come nei più disparati FPS hack'n'slash… tutti aspetti che rendono meno superficiali come un gioco à-la Rambo e neanche troppo farraginoso per un sistema magari troppo simulativo… La gestione molto semplificata ma funzionale poi dei nostri commilitoni e/o aiuti di veicoli (UGUALE come in BiA) valorizzano ancor più la tesi di prima… quel "ti rendo le cose un pò più complesse ed appaganti, ma non ti annoio con gestioni tattiche da esperti di guerriglia reale".

GRAFICA
GR:AW era uno dei primi giochi in uscita per la console MS$ che doveva far vedere la bontà del passaggio dalla vecchia alla nuova generazione. Sebbene io, paranoico della grafica, ho trovato non poche delusioni e noto che continuano 'stranamente' ancora ad esserci con alcuni nuovi giochi in produzione, sono rimasto notevolmente colpito dall'impronta next-gen del titolo Ubisoft. A farla da padrone, in un gioco dove l'ambientazione all'esterno è tutto quello che abbiamo, è l'HDR più incredibile e realistico che abbia mai visto in un videogioco. Probabilmente, ancor prima dei miei amati parallax mapping :P, la 1a features che dovrebbe presentare un gioco next-gen per differenziarsi dal vecchia generazione è proprio un utilizzo convincente dell'HDR.
Ho notato che l'introduzione di questa carattestica ha tolto quella sensazione di colori sbiaditi e pastosi della passata generazione, mentre adesso (grazie anche all'alta risoluzone e mancanza di aliasing) grazie all'HDR i colori sono molto più vivaci (e ve lo dice uno che gioca ancora con un vecchio TV CRT 480p a 29"), e l'effetto "fotografia" rende l'insieme più realistico… anche delle texture non particolarmente brillanti come risoluzione ed accuratezza, in qualche modo, ricevono una illuminazione che le rende più aggraziate ed appettibili. Inoltre, l'HDR eccellentemente implementato in GR:AW restituisce non solo una globale illuminazione su tutto l'ambiente ma fornisce anche una gradazione piuttosto ampia della stessa. Mi spiego meglio: adesso non è tutto o solo illuminato prepotentemente dal sole o oscurato dall'ombra, ma la visione dei pezzi dove l'esposizione di luce è massima provoca realisticamente, volgendo lo sguardo da un'altra parte, un graduale e ben ponderato abbassamento della luminosità alla visione circostante, rendendo la visuale ancora più reale. Certo questo, come nella realtà, può dar fastidio agli occhi, ma è veramente (secondo me) una cosa eccezionale che cambia il modo di rendere viva l'illuminazione di un ambiente. A volte questi chiaro-scuri che fa la luce, grazie anche all'eccezionale effetto bloom (sia nel contrato tra il cielo ed i palazzi o sulle pareti/vetrate di edifici dove il sole sbatte fortemente), donano alla scena veramente un gradazione di colori vicino al fotorealismo.

Ed ovviamente, l'HDR ben si sposa con una gestione real time delle ombre… ed anche qui GR:AW aumenta notevolmente il fattore fotografia con una cittadina (credo) quasi completamente inondata da ombre dinamiche: ogni facciata di pallazzo, balcone, albero con le sue frastagliate foglie, cassonetto della spazzatua, box per inviare le lettere ed addirittura recintazioni metalliche reticolari godono della loro ombra. Anche se alcune ombre, come quelle più particolari degli alberi, non sono ottimamente sfumate, mentre altre lo sono. Ad ogni modo, rende il colpo d'occhio veramente sbalorditivo.
Vedere, ad esempio, un M1A Abhram uscire allo scoperto da una zona ombrosa sotto la luce calda del sole fa veramente un certo effetto.
A condire il tutto una buona collocazione di riflessioni e trasparenze sia sulle macchine/camion disseminati e statici lungo le strade, che sulle vetrate di enormi grattaciali che contribuiscono assieme a quanto detto prima a lasciarci a bocca aperta. Vedere delle case con enormi vetrate o ancora meglio l'interno di una vecchia stazione piena di vecchi vetri disposti a soffitto che calano una luce (e tutte le relative ombre) è veramente bello. Sono rimasto una volta di sasso vedendo un classico gioco di luce/bloom in una situazione di tramonto e vedere un camion di fronte con tutti i finestrini e l'acciaio che rilflettavano… incredibbole, pareva veramente quasi fotorealistico :)
Ovviamente, è da rimanere colpiti che tutto questa bellezza non venga risparmiata quando sorvoliamo l'intera città di New Mexico dall'alto dell'elicottero… sembra quasi che non perda dettaglio rispetto a quando veniamo calati giù…

Non è certo tutto rose&fiori, però: gli shaders sono pochissimi, ma appunto ben dosati, le texture sono generalmente ottime e di discreta risoluzione, ma non sono certo rari, anzi, le texture non certo all'altezza, però come vi ho detto sopra, la maggior parte delle volte questo effetto disturba alla vista di meno del solito perché viene abilmente nascosto soprattutto dall'HDR… nessun parallax e bump di sorta sulle superfici…

E veniamo al problema di questa next-gen: la notte. Quando manca l'HDR o qualsiasi fonte di luce i difetti dapprima mascherati dalle sorgenti luminose mettono a galla tutto l' "obbrobbrio" di texture da 4 soldi, senza effetti, senza "pronfondità", etc…
Mi sto accorgendo che è proprio un problema di tutti, c'è chi riesce a volte a nascondere il problema con la pioggia, con effetti d'illuminazione di temporali o della luna, ma c'è veramente TROPPO stacco di solito tra la rappresentazione sotto il sole e quella sotto la luna ed anche GR:AW che basa TUTTO sulla sua spaventosa illuminazione, diventa quasi un gioco old-gen in alta risoluzione… fortunatamente le missioni solo solo due (e mezzo), oltretutto mi dà fastidio spesso usare il visore notturno per quasi tutta la durata della missione…

A proposito, il proprio alter ego ed i proprio compagni di team sono fatti discretamente, niente di eccezionale come il prossimo Gears of War, ma neanche niente di 'vecchio' con pochi poligoni… molto ben fatto il visore elettronico posto davanti al caschetto…
Da citare in ultimo le animazioni che sono al di sopra delle media di questi giochi: belle le movenze dei fantasmi, il salire gli ostacoli, l'affacciarsi dagli angoli, il tuffo inginocchiato, etc…
Menzione a parte, le espolosioni di tank o auto… sembrano "lente", grosse e verosimili come guardare un filmato di guerra vero… inoltre, eccellente il fumo che man mano si propaga dagli incendi oscurando gradualmente e bene la zona colpita.

GAMEPLAY
Come ho già detto prima, le meccaniche di gioco sono molto simili (se non proprio quasi uguali) all'ottimo Brothers in Arms. E' molto più atmosferico ed appagante, rimanere dietro un angolino o magari dietro una macchina a vedersi sforacchiare dai nemici, magari mentre cerchi solo il tempo di alzare il capo e cercare di mirare… per me è tutto un altro sapore rispetto ad un generico FPS :) Qui funziona allo stesso modo, anche se mentre in BiA sparare e mirare è un pò più difficile, almeno qui in GR:AW la 'trovata' del riparo e del "leaning" (che in BiA non è presente per via della 1a persona) rende l'esperienza secondo me migliore. D'altra parte, però le tecniche di fuoco di copertura ed eventuale fiancheggiamento funzionano molto meglio in BiA che qui in GR:AW. Un problema cruciale di questi cavolo di giochi e che potrebbero essere decisamente esaltanti se non fosse per 'sti cavolo di script sempre uguali dove trovare gli avversari e che la maggior parte delle volte gli avversari non ragionano. Cioé, siamo passati da un'era dove i nemici venivano solo avanti a kamikaze e ci siamo evoluti in nemici che finalmente si riparano dietro gli ostacoli… ma quando cavolo aumenteranno l'AI per vederli chi stare fermi a fare copertura chi invece 'scende' fiancheggiando e coprendosi? A volte sarebbe possibile anche mascherarli con degli script ma pare che gli sviluppatori vogliano già prepararsi la pappa bella e pronta. Ci sono degli esempi del genere durante il gioco, a dir la verità, ma sono rari, inoltre non ti trovi mai troppo spaesato dal trovarti, ad esempio, un nemico che ti sbuca dal lato quando magari tu sei rintanato dietro un cassonetto della spazzatura a coprirti per le raffiche che ti scagliano contro… insomma, ti senti troppo sicuro e si perde in impredivibilità. L'AI dei compagni poi, anche se molti l'hanno definita ignobile, secondo me è nella media: i tuoi si muovono a volte con discrezione e 'cercano' di coprire (ma vedendo il nuovo R6: Vegas questi paiono di un altro mondo proprio, in senso buono per il titolo di Tom Clancy…), per il resto a volte ne ho sentito l'esigenza quando ero tutto soletto quindi… :) Una cosa che mi faceva arrabbiare è che quando dovevo curare un mio compagno questo la maggior parte delle volte cadeva non riparato ed io per recuperarlo dovevo rischiare, mentre sarebbe stata un'ottima (e realistica) cosa poterlo prima trascinare in qualche zona coperta…
Ad ogni modo, pur essendo l'AI prevedibile, il gioco a livello normale è ben bilanciato come difficoltà, nè troppo fesso nè troppo ostico… pur considerando che spesso abbiamo il "pallone-aereo" che ci fa da apri-pista ed il nostro visore che ci inquadra i nemici…
Diciamo che in un'ottica futura con AI meno prevedibile ed una difficoltà più realistica queste cose andrebbero tolte del tutto, se non almeno usate con parsimonia.

ATMOSFERA E TRAMA
Diciamo che la trama è un punto decisamente a sfavore di GR:AW. Le spiegazioni militari sono sempre il solito pretesto terroristico per fare da collant alle missioni e non danno il minino appeal per seguire la storia… i personaggi visti nei riquadri dei video sono fatti da CG da 4 soldi, con senso artistico piatto… gli occidentali devono capire che oltre al realismo del gameplay vogliamo anche storie, personaggi carismatici, magari americanate stile film action commerciali oppure prendessero esempio da storie più "umane" o fantasiose dello stile nipponico. L'atmosfera è ovviamente deturpata da tutto ciò, ma 'il calore' della guerriglia urbana è ben resa grazie all'eccezionale grafica ed ad un gameplay solido e dal ritmo lento. Peccato solo che di momenti veramente esaltanti non ve ne siano in abbondanza e, personalmente, trovo questa ambientazione molto meno affascinante della solita, strabusata seconda guerra mondiale. Inoltre, la trovata della città sempre deserta è un pò una mazzata in fronte… avrebbe reso il gioco di diverso approccio salvare civili, vedere auto che camminano, etc… invece è tutto fermo, come se fosse un The Day After, quasi… A proposito, non vi è poi alcuna scenetta col motore del gioco (ma se per questo neppure in CG), viene tutto raccontato a voce o tramite un mini riquadro che spiega un pò le cose come vanno… molto spicciolo, un peccato perché credo che con scene con quelle visuali sarebbero usciti dei capolavori ed inoltre avrebbe aumentato l'immedesimazione.

MULTIPLAYER
Favoloso. La prima cosa che ho giocato e che mi sono divertito tantissimo con gli amici, soprattutto le ottime missioni cooperative, che stranamente risultavano avere script più movimentati e realistici di quanto invece non fosse la campagna single player. Veramente mi sono divertito come non mai con i miei amici (Gico, sigh…) ad urlare come dei pazzi quando ci separavamo ed incontravamo qualche nemico… mi ha dato una sensazione di realistico che francamente non ho mai trovato in altri FPS del genere… Inoltre, le mappe hanno una minore linearità della campagna… Le mappe sono quasi tutte belle e ben studiate per partite dai minimo 6 giocatori in su…
L'engine del multi è, purtroppo, diverso da quello in single, dove manca del tutto il fattore HDR, fortunatamente hanno rimpiazzato però con texture più varie e meglio definite e molti più effetti e shaders… la mappa notturna e piovosa è molto sgargiante (figata l'audio quando senti il rumore della pioggia avere un effetto 'otturato' quando sei vicino ad una cassa), quella dov'è c'è il mare sfoggia un bel paesaggio ed anche quella desertica ha un buon impatto visivo. L'erbetta leggermenta più alta di un prato inglese è poi uno spettacolo in alcune mappe dove si muove col vento e rende le classiche pavimentazioni piatte un lontano ricordo. Fatte peggio invece le mappe quello in stile azteco, decisamente…
A proposito, una cosa invece bruttissima è che non hanno riproposto lo stesso schema del riparo anche nel multi, rendendo il gioco meno tattico.

AUDIO
Buoni gli effetti, discreto il doppiaggio ITA, nessuna musica eclatante.

CONCLUSIONI
Un buon gioco, certamente, ma non eccellente. Come dissi per BiA 1 (e fondamentalmente BiA mi ha preso di più di GR:AW)… è la base per un'ottima partenza. Se in GR:AW 2 danno più senso all'AI, rendono più umana la trama (stile Double Agent) e condiscono il tutto con maggiore varietà, ne esce fuori un sicuro capolavoro. Per adesso accontentiamoci di un gioco che ti prende (ma non eccessivamente), che ha una grafica per certi versi al di fuori del comune e soprattutto con uno schema di gameplay convincente e solido.

VOTO
87

PREGI
– Visuali al limite del fotorealismo;- il migliore HDR mai implementato in nessun gioco;- Gameplay "lento, tattico e verosimile" al punto giusto;
– Multiplayer longevo e ben realizzato, grandi le missioni cooperative;

DIFETTI
– Le missioni notturne appaiono old-gen;- Texture non sempre irresistibili;- La solita AI di tutti i giochi: abbastanza statica e prevedibile;
– Solita trama terroristica con zero fascino;
– New Mexico è più desertica del Sahara di domenica pomeriggio;
– Nel multiplayer manca il fattore copertura;
– Longevità della campagna single player bassa/media (poco sopra le 10 ore – io l'ho finito in quasi 15 ore ma io so lento :P)

Finalmente dopo una estenuante epopea durata mesi, dopo aver visitato ben 19 concessionari e visionato un parco auto degno del sultano del brunei, a casa mia è arrivata l’erede della ormai vetusta Fiat 500 di mia madre.
Come è intuibile dal titolo la scelta è ricaduta su una Ford Fiesta, scelta praticamente obbligata dal prezzo e dall’allestimento assolutamente fuori parametro rispetto ai modelli concorrenti (dalla Grande Punto alla C3, passando per New Clio, Yaris e 207…).

Diversamente da quanto avevo sperato il motore è un 1.4 TDCi, ovvero diesel… della serie “meglio morire con i polmoni tritati dal particolato ma spendere meno dal benzinaio”
Chi mi conosce sa quanto non sopporti le automobili (alla non più tenera età di 27 anni non ho la patente di guida, e me ne vanto!), non le sopporto per il caos che causano, per il loro costo allucinante (sia in termini di acquisto che di manutenzione e consumi…), per la capacità di rimbambire la maggior parte delle persone che le usano (vedasi ad es tutti quelli che per fare 1 o 2 Km del tragitto casa-lavoro usano l’auto e poi si lamentano del traffico…), e perchè obbiettivamente stanno ammazzando (o meglio, stiamo ammazzando usandole…) noi e il pianeta…
Per questo motivo avrei preferito un bel motore benzina, anche di cilindrata bassa, con un onesto, pulito, comodo impianto GPL.
Non costa un’esagerazione, non occupa un sacco di spazio, il gas è decisamente economico, ci sono un sacco di distributori… che si vuole di più dalla vita?!?!?

E ricordate, come diceva sempre il vecchio Zio Trapspringer (tutti i kender sono nipoti dello Zio, quindi anche il sottoscritto :P): “Due ruote sono sempre meglio di quattro!“

Finalmente dopo diversi mesi e ben 1085 ore di visione posso esprimere, non senza un bel sospiro di sollievo, di aver finalmente raggiunto l'equilibrio e la piena soddisfazione con il mio primo pannello LCD, un Eizo S1910. E' da una vita che sbavo come un matto di fronte ai prodotti Eizo, un po' per l'effettiva qualità di questo produttore giapponese, un po' per l'innegabile sapore "pro" che si porta dietro questo marchio, sconosciuto ai più ma ben noto a chi di monitor si intende :P Devo ammettere che all'inizio ero rimasto soddisfatto solo a metà, dal punto di vista della fedeltà cromatica ero rimasto a dir poco stupefatto, idem per quanto riguarda i dettagli e l'estetica del pannello, l'unica cosa che un po' di aveva deluso era stata la risposta di questo monitor con i videogiochi (la mia vera ragione di vita :P). Per quanto leggessi ovunque che l'overdrive implementato in questo monitor migliorasse un sacco il response time (già ottimo si suo rispetto ai concorrenti), non riuscivo ad abituarmici, mi sembrava troppo diverso, troppo "lento" rispetto ai tempi di risposta fulminei della tecnologia crt… Ora posso dire con grande soddisfazione di aver superato tutto questo, ora posso godere come se fossi davanti a un crt, ora, dopo 2 mesi di regolazioni e test ho raggiunto la meta… e ora, grazie a questo Eizo, a Battlefiled 2 posso fare secco un cecchino da un Km di distanza ^__^

PS: Pensavate avessi abbandonato questo blog, vero? Tranquilli, tranquilli, sono parecchio impegnato con il clan =SO=, pian piano continuerò a postare, statene certi e attaccatevi all'RSS :P

Stavolta cambiamo un po’ genere, beccatevi questo My2Cents di Matt dedicato a una serie TV

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Annoiato da questo cavolo di Spring Framework, e dal fatto che qui nessuno ci dà un passaggio alle 18 per arrivare alla stazione (i soliti colleghi infami)… scrivo giusto quattro righe per dare merito a questa serie: Invasion.

Amante delle solite porcherie riguardanti gli UFO (infatti X-Files è tra i telefilm più belli che ho mai visto), avevo leggiucchiato di questo telefilm che sembrava decisamente interessante, rimasi entusiasta quando seppi su tvblog.it che l’avrebbero fatto su Canale5 questa estate…

Dopo un inizio interessante, e subito un altro paio di puntate un pò senza mordente, divente un crescendo… aumentano certi finali di puntata suggestivi e mi ritornano alla mente due grandissime serie rimaste nella storia: appunto X-Files per via dei temi e per via di alcune puntate che avevano lo stesso temperamento e, poi, quel Twean Peaks (anche se è meglio dire Il Villaggio dei Dannati o L’Invasione degli Ultracorpi) per quel senso di oppressione ed insicurezza in cosa stava diventando man mano quella cittadina americana sconquassata da un solito terribile uragano…

Purtroppo, a causa dei non molti ascolti (solo in America, in Italia ed altri paesi ha sfondato) e degli alti costi era in procinto di andare una seconda serie ma a maggio è stata sospesa la scelta. Ma i maggiori attori stanno già andando in altre serie, come Fichtner va in Prison Break, etc…

Un peccato, perché è veramente una delle serie più interessanti… si, ultimamente i telefilm belli sono decisamente in aumento (Lost, The 4400, etc…), ma uno sugli alieni fatto alla vecchia maniera (niente di futuristico e mirabolante come in Visitor), nella solita cittadina americana… bé, è di quelli che non si dimenticano…

Peccato anche per un finale un pò affrettato con “un casino in mezzo” ed ovviamente per dei casi decisamente appesi e non risolti (pensate che il finale finisce proprio come se dovessi aspettare la prossima puntata!)… non troppi a dire il vero… non è un gran finale artistico come la 3a serie di Smallville, ma la serie meritava…

‘sti cavoli di deficienti americani, dopo Tru Calling, ne hanno fatta un’altra…

Ebbene sì, la tanto attesa sfida si è conclusa con un sonoro 4:0 per i mitici Sicari Oscuri.
Devo ammettere che al termine della sfida mi sono sentito a dir poco esausto, sarà stato il ritmo di gioco a dir poco frenetico, sarà stata la tensione e l’aspettativa che mi ero creato… sta di fatto che quando la sfida è terminata (verso le 23.15) mi sentivo uno straccio e non vedevo l’ora di andare a letto, stanchissimo ma ingrifato come un procione irlandese nella stagione degli amori :)

Devo ammettere che è la prima volta che giocando in multiplayer sperimento esattamente quello che avevo sognato, le aspettative che mi ero creato. Appena vidi Battlefield 2 e provai la demo cominciai a sognare tattiche e strategie, lunedì sera ho sperimentato tutto questo con la funwar di cui sopra, gioco di squadra, divisione dei compiti, organizzazione dettagliatissima, dei capisquadra di cui fidarsi ciecamente e dei compagni sempre pronti a coprirti e supportarti, in una parola FANTASTICO!!

C’è chi comincia a pensare al futuro, a cosa giocare dopo Battlefield 2, alcuni sono più attratti da Quake Enemy Territory, altri dal prossimo Battlefield in salsa futuristica. Io sinceramente non so cosa mangerò domani a pranzo, figuriamoci pensare al prossimo gioco multiplayer… ho appena cominciato a BF2 e vorrei andare avanti a giocarci per sempre, così, tutti insieme e organizzati.

Comunque vada a finire credo che da oggi qualsiasi sparatutto, single player o multiplayer, se non trasuderà tattica e strategia come BF2 mi sembrerà “insipido”, pazienza :)

PS: sono pure passato di grado!!! Sergente Artigliere Zio_Trapspringer!!!