Last autumn I posted my2cents on Stalker 2, finally after 143 hours of play I finished it… and I’m disappointed.

Despite patches, despite almost 50 more hours of play I basically can confirm everything I wrote before, plus an even more deep disappointment about the ending of the game.

Boss fights?!?! Really?!?!

What is the meaning of putting boss fights like some stupid console game?

I chose the Strelok ending (as a fan of the series I can’t choose anything else…) and just at the end of the game you have more and more CoD fights, close quarters fight with enemies spawning from thin air and without any cover.

Fights that that end up dying over and over again until you get so frustrated to lower the difficulty level only to finish this agony.. and then boss fights?!?

Flippin’ heck who got this stupid idea? This ain’t some Metal Gear Solid game, this is Stalker for God’s sake…

I admit I always hated the “boss fight” concept in any game, It’s something inherited from console games that makes no sense with PC games, but Stalker… Stalker… is the last game on earth where you can put a boss fight, it simply makes no sense…

In the end, Stalker 2 can be considered a good FPS, nothing more nothing less, but has nothing in common with the Stalker series; Stalker 2 is like a CoD console game settled in the Zone.

If you played the real Stalker games you’ll be pleased when you start, you’ll be pleased when you enter some old facilities and locations rebuilt in this game, but sooner or later you’ll realize Stalker is another story, this game is a CoD style spinoff, period.

Ok, let’s talk about Stalker 2, and let’s immediately clear the elephant in the room… I’m not entirely fond of it.

I’m a Stalker fan since the first epic episode of this fantastic series of videogames came out, I played and finished several times:

• Stalker: Shadow of Chernobyl
• Stalker: Clear Sky
• Stalker: Call of Pripyat

I repeat, I finished them SEVERAL TIMES…

On top of it I played SEVERAL TIMES the mods that I consider the best Stalker experience:

• Stalker: Lost Alpha
• Stalker: Anomaly

It’s a game I kept playing, over and over for the experience, for the lore, for the atmosphere, for its mechanics, and I’m not talking about decades ago, the last time I played Anomaly was just before I bought Stalker 2 this year.

As today I played 96 hours with Stalker 2, and honestly I don’t feel very interested in the game anymore.

From a technical point of view Stalker 2 is fantastic, it’s beautiful, it’s immersive, it’s… real, there’s no comparison with the old Stalker games on this aspect… but that’s the only positive aspect for me.

Stalker 2 combat seems like CoD or any frenzy FPS around, there’s almost no sneaking combat. Enemies keep spawning like crazy from nowhere and they spot you so far away that’s almost impossible to sneak behind them.

Same goes for mutants, they keep spawning from nowhere and without any logic imho, and any long range or silent sniper approach is basically useless, 90% of the times you have to grab an automatic gun and shoot ammo like a Serious Sam game.

NPCs are dumb as f..k, for 90% of them the only interaction you can get is “Talk to our boss”, 4,5% of them are available for a useless trading (you can’t trade any weapon with them) and 0,5% of them are NPCs that can give you missions… but not too many, one at the time, and between them you have to wait hours…

Even NPCs on key locations are basically useless, they can give you side missions… You finally think you’ve found some nice chain of missions, right? Sorry but no, they give you only a couple of missions and you’re done.

Merchants always sell the same things, no dynamic market while you progress in the game. 90% of weapons are basically useless, same goes with armors (those you find exploring or doing main missions are way way better).

Compared to Stalker mods like Lost Alpha and Anomaly weapons and armors upgrades are too few, and making money is so easy that basically you almost fully upgrade a weapon or armor as soon as you get it.

Speaking about making money, 99% of it came from selling weapons and armors to merchants, and that makes Stalker 2 something like a Death Stranding clone, because 90% of the times you end up crawling back to the nearest base struggling with stamina and slowly walking back to sell all the stuff you collected, because missions do not pay enough to repair your gear.

Finally main missions are beautiful and well done, but honestly it’s not enough for me, what always made Stalker games great for me has never been the main quest.

I’m not done yet with Stalker 2, I want to finish it, but I have to admit that each time I start it I found myself bored after 30 minutes of playing, I think I’ll go straight with main missions and ignore the rest… and maybe start a new game with Stalker Anomaly after that…

Amo le serie tv, le amo da quando si sono sganciate dal classico modello anni ’80 con puntate tutte uguali, le guardo a prescindere dai difetti e dalle incongruenze spesso affezionandomi ai personaggio e ignorando le incongruenze o i voli pindarici degli scenaggiatori.

Ne ho viste molte, diverse mi sono piaciute, poche mi hanno deluso profondamente, di certo però le mie preferite sono X-Files, Star Trek Voyager e ER medici in prima linea.
Oggi ho terminato di vedere la quindicesima e ultima stagione di ER, l’unica serie tv che abbia visto per intero ben due volte.

Ricordo con piacere gli anni in cui la serie veniva trasmessa in prima serata su RAI2, mi isolavo dal mondo, scappavo dal trambusto di casa rifugiandomi nell’appartamento di mia nonna e mi godevo le canoniche due puntate tutte l’un fiato per rimanere in trepidante attesa per i successivi 7 giorni.
Era un rito, era un piacere, la trama, l’ambientazione così lontana da tutti quei cloni con la puzza sotto il naso come il celebre e patetico Dr. House o Grey’s anatomy, i personaggi così vivi e reali, tragici nelle loro vicende personali e legati tra loro quel tanto da creare vicende interessanti ma non tanto da essere asfissianti come in una soap opera.

Qualche mese fa facendo zapping sono incappato su non so quale canale dove stavano trasmettendo una puntata delle prime stagioni, e li è scattata di nuovo la scintilla, ho affilato la carta di credito, mi sono fatto spedire tutti i cofanetti dvd e me le sono sparate tutte, tutti i 331 episodi uno dietro l’altro senza sosta e con grande, grande piacere.
Credo che questo sia sufficiente per dimostrare il mio affetto nei confronti della creatura di Michael Crichton, ragion per cui ho deciso di farne un mio personalissimo My2Cents

ATTENZIONE, da qui in avanti seguono spoiler senza ritegno!

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Poco fa ho terminato Matro Last Light, sto cercando di fare mente locale e tirare le somme su questo gioco, ma confesso che sto facendo moltissima fatica…
Anche con il predecessore Metro 2033 avevo sperimentato le stesse identiche difficoltà, sto cercando di capire come mai, e più ci penso più finisco con l’associare questa serie al celebre Stalker Shadow of Chernobyl (e successivi titoli).

Metro Last Light è sicuramente un gioco molto curato, non tutto mi è piaciuto però è evidente che ogni aspetto del gioco è stato il risultato di un lavoro molto attento.
Per essere un fps la trama non solo esiste ma (incredibile dictu…) è persino piacevole, tecnicamente il gioco è davvero molto molto bello, le armi sono carine e abbastanza personalizzabili (avrei preferito ce ne fossero di più, e più diversificate), l’atmosfera poi non manca di certo.
La varietà di gioco è forse l’aspetto meno curato, in genere lo schema che caratterizza il gameplay è abbastanza ripetitivo, avanzamenti solitari (da affrontare preferibilmente in stealth) spezzati da qualche scena più concitata e le solite scene su mezzi motorizzati.

Quello che però mi ha più indispettito è l’eccessiva linearità, forse è proprio per questo che mentre penso alla serie Metro mi viene spontaneo ricordare la serie Stalker; atmosfere simili, ambientazioni altrettanto catastrofiche con qualche aspetto fantastico, ottima immedesimazione nel protagonista, da una parte (Metro) però c’è una linearità esagerata, dall’altra (Stalker) un modello caratterizzato da una libertà d’azione pressochè totale (oltre a uno schema ibrido tra fps e crpg).
Potendo scegliere ho sempre preferito quest’ultimo, e forse è proprio per questo che fin’ora nessuno dei due titoli della serie Metro mi ha soddisfatto quanto anche solo il peggiore della serie Stalker (Clear Sky).

Tirando le somme imho Metro Last Light è gioco carino, tecnicamente molto bello, con una discreta atmosfera ma deludente dal punto di vista del gameplay, penso che l’acquisto sia giustificato solo se si è fan della serie, altrimenti meglio passare il proprio tempo libero con altro (Stalker?).

A distanza di quasi quattro anni dallo splendido “Stalker Call of Pripyat“, stanco, anzi stufo marcio di sparatutto penosi e lineari (qualcuno ha detto CoD?) ho deciso di rigiocare il fantastico capostipite della serie “Stalker: Shadow of Chernobyl”.

Sembra passato un secolo da quando finii per la prima questo titolo, ed effettivamente dal punto di vista tecnologico ne è passata di acqua sotto i ponti da allora.
Devo ammettere che ancora oggi, a distanza di quasi 7 anni dalla sua uscita (correva l’anno 2007…) il gioco è ancora meravigliosamente giocabile e anche molto bello da vedere, niente di paragonabile ai titoli che sfruttano gli ultimi engine e ritrovati grafici, però Stalker mantiene un’ottima atmosfera, non fa sentire il peso degli anni e non da al giocatore quella spiacevole sensazione da retrogaming.
Ovviamente anche al massimo dei dettagli il gioco è estremamente fluido con configurazioni odierne, mi stupirei del contrario.

Dal punto di vista del gameplay confesso di essere rimasto stupito più volte, anche per colpa degli anni e della confusione tra le tre incarnazioni di questa splendida serie.
Mi ero addirittura scordato dell’esistenza di alcune fazioni, in alcuni casi invece mi aspettavo di trovare accampamenti che invece non c’erano (probabilmente introdotti in Clear Sky) o che in passato avevo del tutto ignorato.
Nonostante la confusione (che regna sovrana nella mia testona…) mi sono davvero goduto Stalker, le sue atmosfere, l’esplorazione della Zona, l’evoluzione dell’equipaggiamento e dei manufatti; ho goduto particolarmente della grande libertà di questo gioco, soprattutto rispetto alla becera linearità degli sparatutto che dominano la scena da qualche anno (con qualche piacevole eccezione, ad esempio l’ottimo Far Cry 3).

Come da copione nel finale sono cascato ancora in uno dei cosidetti “bad endings” (lo stesso di quando finii il gioco per la prima volta, il lupo perde il pelo…),  a differenza di allora però stavolta mi sono messo d’impegno e ricaricato un salvataggio ho provato a terminare il gioco seguendo i due veri finali, c’è una sola parola per descriverli: FANTASTICI!

Se avete già giocato Stalker sapete già quanto sia bello e intenso questo titolo (e presumibilmente non starete certo qui a leggere le farneticazioni del sottoscritto), se non l’avete mai giocato siete moralmente obbligati a fiondarvi su Steam (dove è venduto a poco più di 10 euro) per acquistarlo, non giocare un titolo del genere sarebbe un crimine!