Salute a te, indimenticabile casciavit!

Karan bea Reorx.

Mi capita abbastanza frequentemente di discutere di software open source e uno dei dubbi che spesso sorgono è come contribuire ad un progetto.

Il modello di sviluppo open è una realtà che oggettivamente ha cambiato l’information technology, questo è un dato di fatto incontrovertibile, ed è un fenomeno sorprendente sia dal punto di vista tecnico che sociale.
Basta provare a lavorare in gruppo per un qualche ora per rendersi conto di quanto sia difficile coordinarsi e fare davvero “team”, già perchè è facile scrivere sul CV cazzate false tipo “ottima predisposizione al lavoro di gruppo”, un altro paio di maniche è metterlo in pratica, figuriamoci quando il gruppo è distribuito su un intero pianeta e composto dal più ampio e variegato campionario umano.

La domanda che però molti si pongono è come contribuire concretamente ad un progetto che ci sta particolarmente a cuore, oppure che semplicemente ci è risultato utile.
Dal punto di vista tecnico lo sviluppo di un progetto è una attività complessa che richiede competenze specifiche che solo una percentuale ridottissima degli utenti possiede; poi ci sono altri compiti altrettanto utili e meno impegnativi dal punto di vista tecnico (test, traduzione di documentazione, moderazione di forum e mailing list, creazione di how-to e guide di vario tipo) ma anche questi non sempre sono alla portata di tutti, quantomeno non della maggior parte degli utenti.

Ci sono però due altre cose che un progetto open-source necessità e su cui tutti possono impegnarsi:

1. pubblicità
2. risorse (banda e storage)

Riguardo alla prima c’è poco da dire, non perchè sia poco importante (anzi!) ma perchè è abbastanza autoesplicativa, riguardo al punto due invece qualche considerazione possiamo farla.

Anni fa i progetti open source venivano distribuiti mediante mirror, ovvero server che venivano aggiornati con i rilasci del progetto e che mettevano a disposizione spazio e connettività per permettere alla comunità di scaricare i file e poter beneficiare dei software.
Chiaramente nell’era delle connessioni analogiche (ricordate il vecchio modem 56k?) tutto questo era ad esclusivo appannaggio di pochi, principalmente aziende che in cambio di queste risorse venivano citate tra i “contributors” del progetto.

Se ci pensiamo al giorno d’oggi praticamente tutti (digital divide permettendo) godono di una connessione adsl flat con tagli di banda generosi, connessioni che generalmente sono inutilizzate per la stragrande maggioranza del tempo.
Come se non bastasse oggi esistono sistemi (il celebre Raspberry PI ne è un esempio) dal costo ridicolo (a partire da poche decine di euro) e dall’assorbimento ridottissimo (2-3W per il già citato Raspberry PI, meno di una TV in standby) che sono perfette per questo scopo, a questo aggiungiamo che gran parte dei progetti utilizza come sistema di distribuzione sistemi di file sharing come bittorrent.

Quindi quale miglior modo per contribuire ad un progetto open source offrendo un po’ di banda della propria connessione domestica, magari organizzandosi con dei semplici script per attivare il client bittorrent nelle ore in cui non utilizziamo la linea, siamo fuori casa, al lavoro, oppure semplicemente stiamo dormendo.

Ad esempio con una qualsiasi distribuzione linux e l’ottimo client bittorrent Transmission basta mettere in download una qualsiasi versione di un progetto e lasciare il tutto in seed una volta terminato il download, inserendo dei banalissimi cronjob per arrestare il servizio (schedulato ad esempio quando pensate di tornare a casa dopo una giornata di lavoro, nell’esempio alle ore 19):

00 19 * * * /etc/init.d/transmission-daemon stop > /dev/null 2>&1

e per farlo ripartire (quando generalmente ve ne andate a letto la notte, nell’esempio alle 2):

00 02 * * * /etc/init.d/transmission-daemon start > /dev/null 2>&1

Si tratta di una cosa semplice, alla portata di tutti, che ha un impatto economico ridicolo, ma di grande utilità, pensateci

Dopo l’overdose da mmorpg degli ultimi due anni posso dire di essermi disintossicato da Lotro, ho rigiocato con piacere l’ultima espansione (Riders of Rohan) vivendo però un’esperienza di gioco unicamente single player.

Ho portato al nuovo cap ben due personaggi e non ho percepito la minima curiosità nei confronti dei contenuti di gruppo, istanze o raid che fossero, anzi il solo pensiero di arrovellarmi con tutte le varie fasi preparatorie al gioco di gruppo (gruppare, aspettare i ritardatari, elemosinare pg per fullare il gruppo, spiegare l’istanza, wipe e retry di rito etc etc etc…) mi ha fatto venire quasi la nausea.
Ovviamente tutto questo non ha nulla a che fare con i simpaticissimi e disponibilissimi compagni di kindship, è un problema mio con il gioco, nulla a che fare con le persone fantastiche con cui mi sono divertito negli ultimi 2 anni :)

Ora sono tornato al sano, onesto, doveroso impegno videoludico single player, in particolare nelle ultime settimane mi sono baloccato con una sfilza di fps che stazionavano da fin troppo tempo nella mia “to-play list”, per la precisione: Call of Duty Black Ops, Call of Duty Black Ops 2, Crysis 2 e Farcry 3.

Non sono mai stato un fan della serie CoD, ho sempre apprezzato l’impronta cinematografica delle campagne single player di questa serie, ciò nonostante non posso esimermi da fare una considerazione altamente scientifica sul primo Black Ops: è una merda!
Credo si tratti di uno dei capitoli della serie con la campagna SP più lunga in assoluto, il che non sarebbe necessariamente un difetto anzi dovrebbe essere un piacevole miglioramento (visto che mediamente i CoD durano meno di una giornata lavorativa…), il problema è che il gioco è talmente tedioso, lento, tecnicamente raccapricciante (siamo a livelli del primo storico Half Life per capirci) e inconsistente che la durata non fa che rendere l’esperienza di gioco una lunga e interminabile agonia.
L’unico aspetto positivo sono le armi a disposizione del giocatore, tante, variegate e abbastanza divertenti da usare, un piacere che però è ben poca cosa rispetto alla tristezza immane che trasmette questo titolo.

Al contrario devo confessare di essere rimasto positivamente colpito da Black Ops 2, tecnicamente non eccelso ma piacevole (a tratti perfino sorprendente), sequenze di gioco adrenaliniche e abbastanza variegate, una trama che riprende il predecessore colmando alcuni vuoti narrativi.
Tutto sommato un gioco ben fatto, offre esattamente quello che un fan della serie si aspetta aggiungendo però alcuni elementi di personalizzazione sull’equipaggiamento e un inventario di armi di tutto rispetto. Finalmente un titolo degno della serie con cui Treyarch si riscatta dopo la penosa prestazione del primo Black Ops.

Terminato con Black Ops 2 mi sono rituffato nei panni (o meglio nella nanotuta) che ha reso celebre la serie Crysis con questo secondo capitolo della serie tecnicamente più corazzata della storia degli fps moderni.

Pur avendo giocato tutti i capitoli precedenti della serie (incluso il data disk Warhead) non sono mai stato pienamente soddisfatto dal lavoro di Crytek, dal punto di vista grafico e tecnico in genere sono delle assolute eccellenze (e su questo credo che nessuno abbia da ridire), ma in termini di gameplay e game design ho sempre avuto l’impressione che i ragazzi tedeschi avessero ancora tanto lavoro da fare.

In un certo senso Crysis 2 permette di osservare una chiara evoluzione da questo punto di vista, tecnicamente il gioco è eccellente e pur avendo 2 anni sul groppone il titolo in questione è in grado di far cascare qualche mascella (imbarazzate il confronto con i titolo basati su Unreal Engine, sembrano giochi di ere passate…). Dal punto di vista del design l’ambientazione metropolitana risulta efficace, ben strutturata e varia, oltre che molto ben realizzata; persino la trama è stata migliorata, ed ora è quantomeno presentabile.

Quello che ancora manca è la varietà nel gameplay, di fatto ogni sequenza si presenta come un universo a se stante senza soluzione di continuità, il tutto con l’aggravante di percorsi di gioco ripetitivi (le solite opzioni tattiche: attacca, aggira, usa postazione fissa oppure equipaggiati) che vanificano tutto il buon lavoro in fase di design.
Insomma non ci siamo ancora, anche se i segni di una certa evoluzione e maturazione ci sono tutti, il che fa ben sperare per il terzo capitolo della serie uscito da poco.

A proposito di terzi capitoli ho concluso questa sequenza di sparatutto con il FANTASTICO Farcry3, giusto per chiudere in bellezza un crescendo iniziato dal peggio (CoD Black Ops) e concluso con uno degli fps più vari, divertenti e ben sviluppati che mi sia mai capitato di giocare.

Sono talmente tanti gli aspetti positivi di questo gioco che francamente non so da dove cominciare.
Tecnicamente il gioco è eccellente, uno spettacolo per gli occhi godibile anche con configurazioni grafiche non certo di fascia elevatissima (Core i7 3770 e Radeon HD7850 mi hanno permesso di giocarci ad un frame rate ottimo con i dettagli impostati quasi a livello massimo); aspetti tecnici a parte il punto forte di Farcry 3 è che si tratta di un gioco vario, con una struttura aperta all’esplorazione ma allo stesso tempo dotato di una trama principale composta da missioni adrenaliniche e varie.
Gli avversari si comportano in modo credibile e in alcuni casi riescono a mettere in seria difficoltà il giocatore sprovveduto, le armi sono tante, personalizzabili e diverse una dall’altra ma al contempo tutte utili per affrontare le sequenze di combattimento sempre in modo diverso.

A differenza di Crysis 2 questo gioco non ha bisogno di una stupida voce fuori campo che avvisi il giocatore della disponibilità di “opzioni tattiche”, ne di montagne di munizioni piazzate in punti strategici per suggerire al giocare uno scontro imminente.
Ai più questi possono sembrare dettagli insignificanti, in realtà il fatto di preparare una sequenza di combattimenti piazzando questi indizi è indice di quanto il gioco sia meccanico e strutturato in modo dozzinale (mi riferisco ovviamente a Crysis 2), al contrario un gioco ben strutturato dal punto di vista di gameplay e design non ha bisogno di ricorrere a questi “trucchi”, non occorre fornire continue imbeccate al giocatore perchè sarà la struttura stessa del gioco a fornire al giocatore tutti gli strumenti necessari per sopravvivere alle sfide che gli si pongono davanti, imho da questo punto di vista Farcry 3 è un gioco perfettamente riuscito.

Mi rendo conto solo ora di essermi lasciato trascinare nel solito “pippone chilometrico”, ormai sono passati anni dai tempi in cui mi dilettavo col giornalismo videoludico, evidentemente il vizio mi è rimasto :)